Der Wald ist nicht nur ein Sinnbild für die Schönheit der Natur, er ist auch ein Biotop mit großer Bedeutung für das Leben auf der Erde. Ein Hektar Wald speichert pro Jahr über alle Altersklassen hinweg im Durchschnitt 13 Tonnen CO₂. Alleine in deutschen Wäldern sind derzeit rund 4,4 Milliarden Tonnen CO₂ gespeichert. Damit ist der Wald eine effektive Treibhausgassenke, die es zu schützen gilt. Nicht umsonst stammt der Begriff der Nachhaltigkeit aus der Forstwirtschaft. Dennoch wird weltweit immer noch zu viel gerodet, abgeholzt und verbrannt. Weltweit landet dabei jeder fünfte gefällte Baum in der Papierherstellung. Schätzungsweise 20 Prozent davon stammen sogar aus Urwäldern, die somit unwiederbringlich verloren gehen. Es ist an der Zeit, einen Blick auf den wahren Wert des Papierrecyclings zu werfen, wie es von REMONDIS schon heute im großen Stil praktiziert wird.

Eigentlich gibt es gute Gründe, so viel Altpapier wie möglich zu recyceln. Warum gerade die Hersteller von Taschentüchern, Küchen- und Toilettenpapier dennoch wieder zunehmend Frischfaser einsetzen, obwohl ihre Produkte nach einmaliger Benutzung keine Chance auf hochwertiges Recycling haben, ist vor dem Hintergrund der Umwelt- und Klimavorteile von Recyclingpapier vollkommen unverständlich. REMONDIS setzt sich bei seinen Partnern und auf politischer Ebene dafür ein, die Quoten für die Verwendung von Altpapier stabil zu halten oder sogar zu erhöhen. Denn eigentlich hat sich Deutschland hier eine Vorreiterrolle erarbeitet, die man nicht aufgeben sollte. Die Zahlen sind durchaus beeindruckend.

Recyclingpapier wird bis zu 100 Prozent aus Altpapier her­gestellt. Beim Papierrecycling wird das Altpapier mit Wasser aufgelöst und papierfremde Stoffe wie Heftklammern werden aussortiert. Die Druckfarben des Altpapiers werden mittels des sogenannten Deinking-Verfahrens entfernt. Dabei wird der graue Altpapierbrei mit Hilfe von verschiedenen Chemikalien gewaschen, die herausgelösten Farbpartikel lagern sich an der zugeführten Seife an, werden als Schaum zur Oberfläche getragen und dort abgesaugt. Kurze Fasern werden entfernt, um das Papier reißfest zu erhalten. Anschließend wird der Faserbrei mit Sauerstoff oder Wasserstoffperoxid gebleicht. Die beim Deinking eingesetzten Säuren und Laugen sind wesentlich harmloser als die in der Zellstoffgewinnung verwendeten Chemikalien. Meistens wird das Recyclingpapier zusätzlich noch mit Sauerstoff gebleicht, um einen höheren Weißegrad zu erreichen. Die Zeiten, in denen Recyclingpapier das Image minderwertiger grauer Ware hatte, sind längst vorbei. Dank umweltfreundlicher Bleichverfahren bemerkt der Verbraucher den Unterschied heute kaum noch.

Frischfaserpapier wird aus Holz hergestellt. Holz besteht knapp zur Hälfte aus Zellulosefasern, dem wichtigsten Roh­stoff für die Papierherstellung. Weitere Bestandteile sind Lignin und Hemizellulose, die wie ein Kitt zwischen den Zellulosefasern liegen. Das Herauslösen der einzelnen Fasern aus dem Holz ist ein äußerst energie- und wasserintensiver Prozess. Zellstoff hat mit rund 80 Prozent den größten Anteil an den eingesetzten Papierfasern. Für die Gewinnung von Zellstoff wird die Zellulose durch chemische Hilfsmittel von den restlichen Holzbestandteilen getrennt. Es gibt reine Zellstoffpapiere, die sogenannten holzfreien Papiere. Holzfrei bedeutet jedoch nicht, dass zur Herstellung kein Holz benötigt wird, sondern, dass das früher als Holzstoff bezeichnete Lignin sowie die Hemizellulose mit Lösungsmitteln aus dem Faserbrei entfernt wurde. Holzstoffpapiere dagegen enthalten Lignin und Hemizellulosen, da bei diesem Verfahren fast alle Holzbestandteile verwendet werden. Dafür sind Holzstoffpapiere weniger stabil und vergilben rascher.

Der REMONDIS-Neuzugang WEKO ist spezialisiert auf qualitativ hochwertige Altpapiersorten.

Umweltfreundlicher ist allemal die Nutzung von Altpapier zur Produktion von Recyclingpapier. In der Regel lassen sich Papierfasern bis zu sechsmal wiederverwerten. Das Umweltbundesamt in Berlin stellte in einer Öko-Bilanz fest, dass bei der Herstellung aus Altpapier nur etwa halb so viele Rohstoffe benötigt werden wie zur Papierproduktion aus frischen Zellfasern. Auch der Energiebedarf ist nur rund halb so hoch und der Wasserverbrauch beträgt sogar nur ein Drittel im Vergleich zur Produktion von Neupapier aus Frischfasern. Altpapier als Ausgangsbasis der Papierherstellung fällt als klimafreundlicher Rohstoff in jedem Haushalt und nahezu jedem Gewerbe an. Durch sein Recycling erfährt es eine neue Verwendung, Bäume werden geschont, Energie und Wasser eingespart. Recyclingpapiere sind heute in hohen Weißegraden und Qualitäten erhältlich und können in fast allen Bereichen im Haushalt eingesetzt werden.

Der weltweite Papierverbrauch steigt und steigt. Noch in diesem Jahrzehnt rechnet man mit einem Anstieg des weltweiten Verbrauchs von heute 350 auf bis zu 440 Millionen Tonnen Papier pro Jahr. Gleichzeitig verändert sich die Zusammensetzung des größten Altpapierstroms aus den Haushalten. Dies wird den Markt innerhalb der nächsten zehn Jahre durchgreifend verändern. Durch den rasant zunehmenden Versandhandel – auch als Amazon-Effekt bezeichnet – werden zunehmend Kartonagen in der Sammelware zu finden sein. Dieser Trend ist bereits heute in vollem Gange. Dies wirkt sich durch die geringere Dichte auf die Auslastung und somit die Erfassungskosten aus und zieht sich durch die gesamte Wertschöpfungskette. Zusätzliche Presskapazitäten müssen bereitgehalten und immer mehr kundenspezifische Sorten bereitgestellt werden. Aufgrund der veränderten Massenströme wird sich der gesamte Sortierprozess in Zukunft grundlegend anders darstellen als heute noch. Da gleichzeitig die Qualitätsanforderungen und die Anforderungen an die Produkte wie zum Beispiel Lebensmittelverpackungen ebenfalls weiter steigen werden, sind neue Sortierkonzepte gefragt.

Quellen: REMONDIS, Umweltinstitut München e.V., bvse Fachverband Papierrecycling, Umweltbundesamt, Stiftung Unternehmen Wald, United Nation Framework for Climate Change Convention (UNFCCC)